幹細胞とは？何に効果があるの？医療や美容での使われ方と付き合い方

患者さんからは、「幹細胞って、そもそもどういう細胞なんですか？」「iPS細胞と同じようなものですか？」と聞かれることも多い印象です。

私自身は、「幹細胞は、自分と同じ細胞を増やす力と、別の細胞に変わる力を持った細胞です」と説明することが多いです。

体の組織を保ったり、傷んだ部分の修復に関わる万能な細胞というイメージですね。あとは映画「はたらく細胞！」の幹細胞役の子役の子のイメージが強いです。

一方でiPS細胞は、普通の細胞をもとに人工的につくられたもので、体の中にもともとある幹細胞とは少し違うものとしてお話ししています。

先生方の説明、すごく伝わりやすいですね。

私も基本的な部分は同じです。その説明をした後に、次の点が伝わりにくいかなと思うので気をつけて説明しています。

幹細胞はもともとそういう性質を持っています。

一方で、iPS細胞はほぼすべての細胞になれる能力を持つ細胞ですが、これは身体の細胞を人の手で操作しています。細胞を元の状態に近いところまで巻き戻し、さまざまな細胞に変わることのできる性質を取り戻したものです。

幹細胞については、「自分と同じ細胞を増やす力」と「別の細胞に変わる力」を持ち、体の修復に関わる細胞、という説明が一般の方にも伝わりやすそうですね。

また、iPS細胞は体の細胞を人工的に初期化して作られたもので、もともと体内にある幹細胞とは違う、という整理も大事だと感じました。

正直なところ、私は実経験で幹細胞治療について詳しく説明するような機会はありませんでした。

らいおん先生の説明の中で、①については説明する機会もありました。

何十年も前から行われている標準治療も、実は幹細胞治療の一つなんだと伝えると、すでに幹細胞治療が行われていたのかと驚かれるかもしれませんね。

改めて患者さんの立場になって考えてみても、らいおん先生の分け方は非常に理解しやすいですね。

造血幹細胞移植のように、すでに標準治療として行われているものもあるのだと整理しやすいですね。

参考までに、厚労省の資料も共有しています。

言葉は同じでも一律に良い悪いは判断できないと言えますね。誤解しないように注意が必要ですね。

病院、医師、設備の見定めについては非常に興味深いところだと思います。「これって大丈夫？効果ある？幹細胞美容と、検討時のチェックポイント」で深掘りしてみてもいいかもしれません。

私自身は美容領域について患者さんから直接質問されることはほぼありません。

らいおん先生のお話を伺って、美容医療では「幹細胞」という言葉がかなり広い意味で使われている印象を受けました。

実際には、幹細胞そのものではなく、上清液などの幹細胞由来の成分が使われているにもかかわらず、「幹細胞」という言葉が前面に出ている印象ですね。

「幹細胞治療」という言葉のイメージと、実際に使われているものとの間にギャップがある点は、患者さんへの説明でも注意が必要なのかなと思いました。

次のテーマで深掘りされると思いますが、その効果と安全性については、どのようなことが明らかになっていて、どの程度信頼性があるのか、限界はどうなのかなど、どこまで医療者側が理解して提供しているのかは、ばらつきが大きそうですね。

美容医療では幹細胞自体は使用されず上清液が使用されているようですが、その期待される効果は、エビデンスはいったん置いておいて、以下の3点が代表的でしょうか？

①肌の修復・再生促進

②抗炎症作用

③メラニンへの影響

抗炎症作用が中心なんですね。炎症制御を通じた肌の状態の改善というところでしょうか。

まずは点滴ではなく、化粧品など比較的取り入れやすい形で関心を持たれる方が多いかもしれませんね。

化粧品として使う場合と上清液の点滴では、期待できることや説明の仕方は変わってきますか？

一般の方はおそらく「点滴の方が良さそう」と感じるのではないかと思いました。一方でハードルが低いのは化粧品ですね。

ご意見いただけますと幸いです。

なるほど。やはり私は個人的には、効果よりも他にどのような影響があるかが気になるので、点滴よりはまず化粧品くらいで、という感覚です。

確かに、一般の方はイプ先生が言われるように、効果の方に着目される方が少なくなさそうですね。

たしかに、効果の大きさだけでなく、どんなリスクがあるのか、どう説明されているのかも大事ですね。

点滴のほうが効きそうに見えても、その分慎重に考える必要があるのだと感じました。

らいおん先生のおっしゃるとおりだと思います。現時点では、リスクとベネフィットのバランスを考えると、局所、つまり皮膚への使用に限って検討するという線引きをお伝えすることは、患者さんの安全を守るうえで非常に重要だと感じました。

局所での使用に限って慎重に検討する、という線引きはとてもわかりやすいと思います。

もし患者さんから「受ける前に何を確認すればいいですか？」と聞かれたら、先生方はまず何をチェックするようお話しされますか？

・どこでどうやって確認すればいいのか

・どういう根拠で勧められているのか

・医師に確認できる場合はどのように聞くのが良いか

このように、「これは確認したほうがよい」という点があればぜひ伺いたいです。

先生のおっしゃる通りだと思います。信頼できる医師や医療機関であることはとても大切ですよね。

最近は厚生労働省からも再生医療に関して注意喚起が出されており、届け出内容と異なる治療や、安全管理体制に課題があるケースも指摘されていると聞いています。

患者さんとしては、

・どのような体制で製造・管理されているのか

・どの範囲まで安全性が確認されているのか

・万が一の際の対応体制があるのか

といった点も含めて確認することが、より重要になってきているのかなと感じました。

らいおん先生がおっしゃる「自分でも施術を受けているかどうか？」は強力なポイントになる気がします。

私自身も、今回のお話を伺って、幹細胞美容は一律に良い悪いで判断するのではなく、少なくとも現時点では局所での使用にとどめて慎重に考えるのが良いと感じました。

効果だけでなく、何が使われているのか、どこまで安全性が確認されているのか、説明がきちんとされているのかを確認することが重要ですね。

不必要に怖がらずに、今後の良い可能性が実現されて、本当に患者さんのためになるように進んでいったらいいですね。